Além de oferecer uma nova linha de placas gráficas com excelente relação de custo/performance, os parceiros da ATI passaram à oferecer alternativas interessantes ao modelo de referência das placas.
A Sapphire foi além e conseguiu unir, além de um maior potencial de arrefecimento de calor, uma diminuição significativa no espaço físico com sua Radeon HD 3870 Atomic Edition. Confira a análise dessa beldade das placas gráficas aqui!
A Radeon HD 3870, o mais recente lançamento da companhia do logotipo vermelho (juntamente com a Radeon HD 3850), representa o início da recuperação da empresa depois de diversos equívocos com a geração passada de chips gráficos, trazendo chips mais otimizados e com melhor performance.
Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition com seu cooler compacto em todo seu esplendor.
Diamond, PowerColor, GeCube, MSI, VisionTek, ASUS e Gigabyte, consistiu basicamente em cópias do excelente modelo de referência da ATI, a já conhecida placa com cooler vermelho translúcido de duplo slot e com um ventilador de 80 mm e com um dissipador de calor de cobre normal, apenas com aletas e não possuindo heatpipes. A solução, no âmbito de refrigeração é excelente, pois mantém a placa em bons níveis termais mesmo em períodos de atividade intensa. O problema, entretanto, se deu na impossibilidade de formar o CrossFire X, dado que o slot adicional que o cooler ocupa impossibilita a inserção de outra placa gráfica, impedindo a formação de um sistema gráfico quadri-processado. É aqui que entra a versão personalizada da Sapphire da Radeon HD 3870, a Atomic Edition.
Embalagem da Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition: Uma mala metálica no melhor estilo espião-cientista.
A Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition possui especificações muito parecidas com a Radeon HD 3870 de referência. A placa continua a possuir os mesmos 512MB de VRAM GDDR3 com barramento de 256-bits operando a 2.4GHz. O GPU, no caso o RV670 produzido sob processo de litografia de 55nm, teve um levíssimo aumento na freqüência de operação, passando de 775MHz para 825MHz, um aumento de 50MHz, preservando os 666 milhões de transistores e os 320 Stream Processors. Se a diferença nas especificações não é expressiva, qual o destaque da placa em questão?
Mala metálica aberta e uma lindíssima visão da imaculada Radeon HD 3870 protegida e envolta por um lindo papel fotográfico com suas respectivas especificações.
As diferenças começam na embalagem. Se a embalagem do modelo de referência da Radeon HD 3870 fabricada pela Sapphire já era belíssima, a caixa da Atomic Edition merece ainda mais destaque. Ao invés de ser uma caixa de papelão, como a esmagadora maioria das caixas de placas gráficas, a Sapphire abusa no rebuscamento ao oferecer uma lindíssima mala metálica, no melhor estilo de “espião-cientista”, com o logotipo do Atomic Edition. Ao abrir a mala, a parte superior é toda acolchoada com espuma, enquanto que na parte inferior,a placa fica protegida por um plástico, com uma folha de papel fotográfico mostrando as especificações da placa em volta. A diferenciação do produto da Sapphire é notável.
Os acessórios da Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition, cuidadosamente arranjados na mala metálica, estando um nível abaixo da placa gráfica.
Retirando a placa gráfica com a proteção espumada, vê-se todos o material incluso na placa, que inclui o manual de instruções personalizado, o cabo de força auxiliar, o cabo de HDMI, o adaptador DVI-HDMI, o adaptador para o cabo de vídeo composto (RGB), além dos conectores CrossFire. A placa ainda acompanha quatro CD-ROMs, sendo eles o instalador driver Catalyst personalizado pela ATI, o PowerDVD, o DVD Suite e a versão integral do 3DMark’06. Em relação aos acessórios, realmente não há do que se queixar, a não ser a falta de algum jogo, mesmo que de demonstração, acompanhando a placa, para um apreciamento instantâneo de seu poderio de fogo.
Manual de boas-vindas da Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition, com um material visual muito chamativo.
Agora vamos falar do principal diferencial da Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition, que é seu cooler, bastante diferente (e menor) do cooler de referência, ocupando apenas um slot no gabinete. À primeira vista, vemos uma casca preta fosca com o logotipo Atomic Edition e o nome da placa, escritos em branco e laranja, com um ventilador de 40mm na extremidade esquerda da placa, contrapondo o modelo de referência, cujo ventilador fica na extremidade direita. A parte inferior do cooler é formada por um bloco de cobre, com um bloco de interface térmica para cada chip de memória, enquanto que o GPU fica em contato direto com o dissipador de cobre. O capricho é notável, pois não vemos pasta térmica excessiva espalhada pelo dissipador.
O painel de conexões single-slot da placa gráfica em questão, com duas saídas DVI (compatíveis com adaptadores para HDMI) e uma RGB, lembrando muito o painel de conexões da Radeon HD 3850.
O segredo da eficiência do cooler da Sapphire se esconde dentro da chapa de cobre e da casca de plástico, onde o “Vapor X”, recurso térmico exaustivamente mencionado pela embalagem do produto, mostra para que veio. O Vapor X funciona de maneira similar a de um heatpipe e usa a vaporização d’água para funcionar. São três pequenas câmaras de vácuo, com apenas 3mm de altura e com mais de três dezenas de aletas de alumínio, possuindo uma pressão baixíssima de ar, permitindo que o ciclo da água se realize mais rapidamente, sendo que uma serve para vapor, outra para condensar e outra para transportar a água contida. O vapor criado se move livremente em todas as direção e quando tem contato com as regiões congeladas do cooler, vira líquido novamente. Nesse ciclo resumido da água é que consiste o segredo da eficiência do Vapor-X, dadas as dimensões do mesmo. Vale mencionar que o ventilador incluído é bastante silencioso.
Cooler da placa gráfica em questão visto de baixo: Repare na ausência de interfaces térmicas exageradas.
Após verificar toda a teoria do funcionamento do Vapor-X, vejamos os resultados na prática, baseados nos reviews do Fudzilla e do Overclockers Club. Em relação às temperaturas,em Idle, tanto o cooler de referência quanto o Vapor-X mantiveram a placa a 37º C. Entretanto, é em Full Load que as diferenças se tornam evidentes, sendo de 90º C para o cooler de referência e 83º C para o Vapor-X. Dadas as dimensões do novo cooler, podemos dizer que os resultados foram muito bons.
Cooler da Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition dissecado: Repare nas camadas de aletas que fazem o ciclo d’água de maneira silenciosa.
Apesar das diferenças nas especificações serem bastante sutis, o Overclockers Club fez uma bateria de testes, baseado em uma plataforma com processador AMD Phenom 9600 (freqüência de operação padrão, ou seja, 2.3GHz), placa-mãe MSI K9A2 Platinum (chipset AMD 790FX compatível com CrossFire X), 4x 1GB de memória DDR2 PC2-8600 Muskin XP2, disco rígido Seagate Barracuda 7200.10 de 320GB e Windows Vista Ultimate Edition, onde foi comparada com a Radeon HD 3870 de referência, com a Radeon HD 3850 e com a GeForce 8800 GT da Palit. A bateria de testes completa pode ser vista no link abaixo:
http://www.overclockersclub.com/reviews/sapphire_atomic_hd3780/7.htm
Os resultados, excluindo o 3DMark’06 que não passa de um mero benchmark sintético. As diferenças oscilaram de 35,93% a 1,53% da Sapphire Radeon HD 3870 em relação ao modelo de referência, sendo que em média, a diferença foi de 13,08% que, apesar de não ser espantosa, dado que o diferencial do modelo é outro, ainda assim é um ganho agradável.
Modelo de referência da Radeon HD 3870 e Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition lado-a-lado.
Para finalizar, devo dizer que fiquei encantado com tamanho o capricho da Sapphire em prover uma edição diferenciada da Radeon HD 3870, uma placa muito boa mesmo sem maiores rebuscamentos e que fica melhor ainda com uma embalagem ímpar e com um excelente cooler, que apesar de pequeno, é muito eficiente. A Sapphire Radeon HD 3870 Atomic Edition é altamente recomendada ao usuário que deseja obter um bom desempenho em jogos e aplicações de workstation, além de despontar como uma solução única para quem almeja possuir um sistema com CrossFire X de Radeon HD 3870.
